多事之秋的清末，

海南岛上有一名叫阿虎的小男孩，

因为家境窘迫，九岁时就跟着他的哥哥一起到爪哇去当学徒。

爪哇在哪？

在印度尼西亚，

一个九岁的孩子坐船飘过去，

其中艰辛，可想而知。

阿虎在12岁那一年又跟着他的堂舅辗转来到美国的波士顿，在堂舅的丝茶店做学徒。阿虎聪明好学，很快就能说一些英语。

一天，丝茶店里来了两个跟阿虎年纪相仿的中国男孩，相互攀谈之后得知，他俩是清朝官派的赴美小留学生：“小牛同学和小温同学”。小牛同学是第一批赴美幼童，比小温同学早来了一年，他们两个人还是表兄弟。

上图：当年留美幼童抵达美国旧金山后的一张合影，最右边个子最小的就是小牛同学，当时他只有11岁。

小牛同学全名牛尚周，后来就读于麻省理工学院，回国后进入由曾国藩规划，李鸿章操办的“江南制造局”，另外就读于伍斯特理工学院的（温秉忠）小温同学，回国后曾在清朝政府做过教育顾问。这两兄弟都各有成就，之所以没有被人们熟知，也是因为他们后来没有阿虎一家那么高的知名度。

相识之后，阿虎从他俩口中又知道了许多新事物，进一步触动了阿虎的求知欲，促使他萌生了求学的念头。在小牛小温两兄弟的鼓励下，阿虎跟堂舅提出了读书的想法，堂舅却不以为然地说，你还是用心学习做生意吧，将来也好继承我的家业。阿虎的堂舅和舅母没有孩子，一心指望阿虎学会做生意，打理店铺，因此拒绝了阿虎的请求。

面对这种情况，阿虎做出了一个惊人的决定，那就是果断放弃继承堂舅家产的机会，来一场说走就走的旅行，独自去求学，于是阿虎找了个机会就从丝茶店里跑了。

跑出来的阿虎，躲到停在波士顿码头的一艘缉私船上，后来他在船上做过杂工，水手，一路到了美国东南部的北卡罗来纳州（North Carolina）。

上图：阿虎（韩教准）。阿虎的大名叫韩教准，是清末海南文昌县人。

几经周折与坚持，阿虎终于如愿以偿，进入北卡罗来纳州的杜克大学，成为杜克大学第一位国际学生。

毕业之后，阿虎回到中国，从事教会工作并在苏州和上海的教会学校里面教学。不久，阿虎与早先回国的牛尚周和温秉忠两兄弟在上海重聚，后来，他们三个人机缘巧合，又分别娶了倪家的三姐妹。

1887年，阿虎与十八岁的倪家小姐（倪桂珍）结婚。

上图：阿虎与倪家小姐结婚照。

几年之后，阿虎辞去了教会的工作，开始一边从事教育，一边兴办实业，他先后开办印刷厂，成立面粉公司，代理进口机械，成为上海滩最早的买办商人，同时也积累了巨额的财富。

上图：阿虎与牛尚周等人与倪家三姐妹的家庭合影。

1904年，阿虎让他的大女儿成为了中国第一位到美国留学的女子，孩子他姨父温秉忠还带着阿虎16岁的大女儿去到白宫，参加老罗斯福总统的宴会。这些在清末时期属于破天荒的纪录对阿虎的人生来说还不算是什么大事情，在阿虎早年教过的学生当中，后来还有人做过中国驻美国大使，那个学生的名字叫做胡适。

想不到吧，当年那个从海南文昌县走出来的孩子，居然还给民国的大师当过老师。

说起来，阿虎的人生起点是很低的，在清末年间，他能到美国在丝茶店里做学徒，已经算是找到了一个很不错的营生。如果他后来守在波士顿的丝茶店一直跟着堂舅做生意，他的生活也会不错吧。但是他没有只顾眼前的安逸，而是毅然决然选择努力去提升自己。话说清末时期的大环境与各方面的条件也都不太好，但是依然有像阿虎这样的人积极改变自己，不断提升自己；用现在的话讲，提升自己也是在提升下一代的起跑线。

阿虎后来所取得的一切，除了他自己的努力和不同寻常的眼光以及来自牛尚周和温秉忠两兄弟的鼓励与帮助之外，还有一个重要的因素是来自于当初把他带到美国的堂舅，如果当初没有他的堂舅，他可能去不了波士顿，那可能也就没有后来的经历了。

在阿虎（韩教准）的心里应该非常感念他的堂舅，他后来一直在用堂舅给他起的名字：宋嘉树，一直随着他堂舅的姓，他的六个子女也一样，他们分别是宋霭龄、宋庆龄、宋美龄、宋子文、宋子良、宋子安。

上图：宋嘉树，字耀如，原名韩教准。

遗憾的是，阿虎（宋嘉树）五十多岁就病故了。作为推翻满清的重要资助人，他的长女宋霭龄做过民国临时大总统的秘书，次女宋庆龄嫁给了这位“大总统”。宋嘉树不知道的是，在他离世之后，他的三女儿宋美龄也嫁给了一位后来的总统。

上图：1927年，宋美龄与蒋介石在上海结婚。

讲完阿虎从“韩教准到宋嘉树”的人生，同时也说明了一个事实：那就是趁着年轻尚在，一定要想办法突破现状提升自己，不断拓宽自己的视野，这样不仅仅是自己的生活之中会更加精彩，下一代也将更加与众不同。

正所谓人生短暂，转眼之间老之将至，不能一生浑浑噩噩白来世间走一趟。虽然不是每个人都能达到像阿虎那样的程度，但是每个人都值得学习那样的进取，不在日复一日的习惯中苟且，而是努力改变自己的明天。